大廈火警其中一項風險，是火勢及濃煙會經窗戶蔓延到走火通道，影響住客逃生。因此，大廈防火安全設計的其中一個重要原則，是走火通道的牆壁必須有足夠的耐火功能及時效，而通道外牆與該大廈的其他部份或鄰近大廈必須有足夠的距離。倘距離不足，走火通道的窗戶必須使用有耐火時效的固定窗或門，以發揮防火功能。

防火窗正是用在防火牆上作為防火分割的設施之一，對於減少火災損失起著重要的作用。